Thermoplastische elastomeren (TPE) is een verzamelnaam voor kunststoffen die bij kamertemperatuur elastisch en bij verhitting thermoplastisch zijn. Deze kunststoffen combineren m.a.w. eigenschappen van klassieke elastomeren (flexibiliteit, elasticiteit) met de verwerkbaarheid van thermoplasten.
5 sep. 2018
Niettegenstaande deze producten al op de markt geïntroduceerd werden in de jaren 50 van de vorige eeuw kan worden vastgesteld dat de groei aanvankelijk zeer traag verliep. De rubberindustrie had immers weinig kennis van de thermoplastische verwerkingstechnieken en de thermoplastische industrie had onvoldoende weet van de rubbermarkt. TPE's worden vooral toegepast wanneer de conventionele thermoplasten niet aan de gewenste eisen, zoals slijtvastheid en flexibiliteit, voldoen of voor het verbeteren van de impactsterkte in klassieke thermoplastische polymeren.
Het Elasto-Plast project (2016-2020) heeft als doel de rijke mogelijkheden die TPE’s kunnen bieden vertrouwd te maken bij de geïnteresseerde bedrijven uit de grensregio’s (Noord-Frankrijk, Wallonië en Vlaanderen). Door toevoeging als additief kunnen de eigenschappen van producten verhoogd worden, de verwerkbaarheid van klassieke polymeren verbeterd worden en kunnen tevens unieke nieuwe producten te ontwikkeld worden met extra functionaliteit.
In de eerste fase onderzoeken Centexbel-VKC (het wetenschappelijk onderzoekscentrum voor de textiel- en kunststofsector België) en Materia Nova (onderzoeksinstelling Wallonië) de eigenschappen van commercieel beschikbare TPE’s. Verder worden ook mogelijkheden onderzocht naar het verbeteren van de eigenschappen van de op de markt beschikbare materialen. URCA, Ecole Mines Douai en Armines analyseren de inzetbaarheid van commerciële TPE’s via innoverende 3D-printtechnieken, Fused Deposition Modeling (FDM) en Free Former technologie, waarbij respectievelijk filamenten en pellets van de TPE’s gebruikt worden. In de tweede fase bestuderen universiteiten ULille 1 en KULAK de mogelijkheid om nieuwe TPE’s te produceren. Deze tweede generatie TPE’s kunnen unieke eigenschappen bieden, voorheen onbereikbaar voor de klassieke TPE’s, zoals een verhoogde licht- en warmtebestendigheid, een uniek vormgeheugen,…
De eerste resultaten gegenereerd in het project zullen voorgesteld worden tijdens een event, dat plaatsvindt op 23 oktober in Ronse. Enkele gastsprekers zullen de verwerking en nieuwe toepassingen in de TPE-wereld bespreken. Dit zal gevolgd worden door een brainstorming, ten einde innoverende ontwikkelingen en applicaties verder te onderzoeken. Geïnteresseerden zijn welkom op 23 oktober te Ronse (TiO3, Oscar Delghuststraat 60) vanaf 9u.
>> Meer info: https://interreg-elastoplast.eu/fr